当天晚上，叶小兰把头蒙在被窝里，哭了整整一夜。第二天叶老实两口子起早去地里干活了。
叶小兰一个人在家越想越气，本来不让她念书，就已经让她伤心到了极处，现在又让她嫁给村长的傻儿子，那是无论如何也不能答应的。可自己又无法说服父亲，后来干脆把牙一咬，心一横，给父母写了封信，说自己出去打工，就偷偷离开了家。
长这么大，叶小兰最远的出行就是和父亲到县城卖过两次白菜，至今她还清晰的记得白菜还没卖出两棵，秤就被城管抢走的情景。她曾经听人说过，打工是要到大城市的，在她的脑海中，县城无疑就是个大得不能再大的大城市了。
她花两元钱搭乘一辆三轮车来到云山县，一下车，叶小兰顿觉眼花缭乱，其实云山县根本不大，从城南到城北步行也用不了半个小时。可对于叶小兰来说，却如在大海中迷失方向的一叶孤舟一样，根本不知何去何从。
她漫无目的的在街道上走着，想向人打听一下哪里能找到工作。见一个打扮时髦的年青女郞迎面走来。“大姐，我……”，那女郞根本瞧都没瞧她一眼，就挺着胸脯走了过去。
叶小兰不敢再向别人询问，只能继续向前走。
后来，她走到了火车站，她实在累得走不动了，就随着人流进了候车室。她坐在候车室的椅子上休息，由于太累不知不觉竟然睡着了。醒来的时候，外面的天已经黑了，叶小兰腹中饥饿，可她口袋里只有三十几块钱，她舍不得买东西吃。
她想回家，可又怕爹爹真把她嫁给那个赵大傻子，就这样一边想着心事，一边强忍着饥饿的煎熬，不知道什么时候又睡了过去。再次醒来，已经是凌晨，她是被饿醒的。昨天早上从家里出来时，吃了两个煮地瓜，到现在，已经差不多一日一夜，水米未尽了，不用说一个十七岁的小姑娘，就是成年人也受不了啊。她实在忍不住了，花一元钱从旁边的小超市买了一个面包，又到卫生间的自来水龙头处，喝了一通凉水。
叶小兰正坐在椅子上啃着面包，看见从外面进来四五个扛着行李的男人。那几个人在叶小兰旁边的空位上放下行李。有个人看看表，说“还有一个来小时呢，赶趟。”
另一个问道：“小六子，你去年挣了多少钱？”
那人答道：“八千多吧，我们老板还行，一分钱不差我们的。三哥，我早就劝过你，让你到我这儿来干，谁让你不听来的。”
“哎”，那个被叫做三哥的人叹了口气，说：“我不是怕走了，工资要不出来吗，都干了大半年了，没想到，越欠越多。”说着，从兜里摸出个烟口袋，又扯了张卷烟纸，卷了起来。这时，一个警察走过来，严厉地说：“这里不许吸烟，吸烟罚款。”
“啊。”那位三哥赶紧把手中刚卷好还没有点燃的烟揣进兜里，嘴里一个劲说着：“我知道候车室不让吸烟的，这一说话唠嗑的就给忘了……”
那警察瞪了他一眼，转身走了。
叶小兰在一边静静的听着几个人闲聊，渐渐的，她听明白了，那几个人也都是云山县农村的，现在去H市的什么工地上干活。叶小兰心中暗想，看来打工得去市里，于是，她起身去细看墙上的列车时刻表，又看了看墙上的时钟。半个小时之后，就有一辆通往H市的火车，票价是三十元。
叶小兰狠了狠心，买了张去H市的车票。
这趟列车在中午到达了H市，在站前广场，叶小兰再次陷入了迷惘，那么多人，个个来去匆匆，人家都有归宿，为什么只有自己没有？正当她绝望的在广场来回徘徊的时候，突然身后有人拍了一下她的肩头。叶小兰吓了一跳，急忙一回头，见是一个和自己年龄相仿的漂亮姑娘。那女孩儿个子比叶小兰高半头，头发焗成了淡黄色，正笑盈盈的看着她。见是个小姑娘，叶小兰放下心来，诧异的看着那姑娘，问道：“你，你有事儿吗？”