半琴天宫顶层一向是门主专用，她还不曾上来过，据说雪艳青常于此间演练枪杖，本是空荡一片，只摆着更衣用的屏风之类；此际堆满房间的名贵家生，不用问也知道是谁的安排，应搬自门主、乃至姥姥的起居处，其精致华丽的程度，连幼玉房里的亦多有不及。
不知不觉间，孟庭殊在和煦的暖阳春风里睡着了，梦里罕见地未再出现那丑陋恶心的施暴禽兽，连日来笼罩心头的乌云似正消淡……也不知睡了多久，她身子一动，感觉一物自肩颈滑落，睁开眼睛，赫见是原本搁在床头的一袭外衫，为她披上衣物的俊朗男子正要回座，见她醒来，歉然微笑：
“我本来以为动作够轻啦，没想还是惊动了代使。”孟庭殊坐起身来，一时间却不知该不该行礼；便想开口应答，依旧吐不出“门主”二字。从征服者的立场看，鬼先生对她可说是礼遇已极，虽说含有代替部属补过的意思，按冷炉谷此际状况，孟庭殊也没有硬着脖颈与鬼先生蛮干到底的筹码，软硬皆失，还谈什么脸面尊严？
幸好鬼先生举起手掌，示意她毋须多礼，免除了称呼叩拜上的尴尬，孟庭殊虽不认同他侵占教门的恶行，亦不免多生出几分好感。“……代使的身子好些了？”他坐上一只雕花绣墩，翻过桌顶的薄胎瓷杯，随手点了清茶，便如闲话家常般，气氛温煦宜人。
孟庭殊不喜欢被这么问。这只不过是不断地提醒她曾发生在身上的惨痛记忆罢了，落手再怎么轻巧，终究是揭了伤疤。但这人自在的模样她并不讨厌，只点了点头，低低应了一声。
鬼先生也不生气，怡然道：“大错已然铸下，我纵使杀了麻福、惩治了采茵，也不能还代使一副清白无瑕的纯阴功体。然世上武境，殊途同归，便在《天罗经》中，亦还有绝学无数，择一精研，未必不能登上极顶，傲视寰宇。依我之见，代使此际所缺，非是纯阴之身，而是一处寄托。”孟庭殊心思机敏，听懂他的言外之意，苍白的面颊微泛潮红，一时不知该如何响应。天罗香之人多半没什么婚娶的念想，层级高的教门菁英因腹婴功阴丹之故，更视男子为采补炉鼎，如同双修一道中男子一贯轻视女子，只当作是提升己身境界之用，不过一助具耳；平等以道侣待之的，其实少之又少。
孟庭殊虽对自己的姿色颇有几分信心，却没天真到以为鬼先生真看上了她，转念一想，暗自沉吟：“莫非……他想借着娶我，来笼络教门中人？”林采茵当夜在大堂上的表现，可说寒了一众教使之心，让她这样的女人立于座畔，怕鬼先生这自封的“天罗香之主”也做不长；善待自己、乃至娶她为妻以示负责，的确是收拾人心的一条快捷方式。
她一向决绝果断，现今之势，要想靠武力收复冷炉谷，不啻痴人说梦，鬼先生虽非正统，若真有一统七玄之心，早晚也要对上的，若能依着他取得有利的地位，确保教门香火不绝，他日无论是乘弱复兴，甚至取彼而代，好过今日玉碎昆岗，片瓦不存。
“门……门主之意，”她定了定神，垂着纤细的雪颈，细声细气道：“请恕我不能明白。请门主明示。”鬼先生并不知道她是忍着何等的羞耻自厌，才吐出“门主”这个称谓来，对终于从少女口里获得承认，似是十分满意，笑道：“孟代使，古人说：“丝萝不得独生，愿托乔木。”女子总要跟对了人，才有幸福可言。不知代使以为然否？”孟庭殊心想：“果然如此。”忍不住环报双臂，似觉周身冰冷，连透窗而入的午后骄阳都无法稍稍带来暖意。
然而良机稍纵即逝，她已失去一跃成为高手的纯阴之体，下一根浮草尚不知在何处，虽一想到要同男子肢接，便难以抑制地恶心头晕起来，遑论合卺圆房，料想鬼先生也非心怀眷爱贪恋美色，不过收买人心罢了，应不致强要她的身子……说不定，还嫌她已非清白，心中厌弃……少女抑着蓦孤涌起的自伤与苦楚，勉强挤出一丝笑容，极力装出害羞的模样，轻道：“……全凭门主安排。”料想鬼先生若有亲昵之举，须得尽力忍耐，以免惹他不快。鬼先生闻言抚掌，怡然笑道：“我便知代使极识大体，一点就通。”振袍起身，朗声道：“进来罢。”咿呀一响，门扉应声两分，一条锦袍玉带的高瘦人影立于槛外，双手负后，浓眉压眼、唇薄面青，正是金环谷四大高手之一的“云龙十三”诸凤琦。孟庭殊还未反应过来，却见鬼先生微微一笑，向外走去，与跨入门坎的青白瘦汉交错而过，扬手道：
“当日大堂一见，凤爷从此害了相思病，对代使念念不忘，说什么也要一亲芳泽。代使花朵般的人儿，千万要将这根“乔木”服侍好了，日后在冷炉谷中，方有立足之地啊！”镂花门扉掩上，将少女凄惶的尖叫哭喊、撕衣裂帛的脆响，以及乒乒乓乓的几凳掀倒声隔绝起来，当中似还夹杂着几下击肉劲响，却不知打得是头脸臀股，抑或其它部位。鬼先生哼着小曲儿，推开邻室房门，赫见袅袅熏香之间，姥姥正盘膝坐于琴几后的蒲团上，房中应有监听的秘孔之类，隔壁孟庭殊悲惨的哭喊呻吟听得清清楚楚，连针砭之间的淫水滋响亦像近在耳畔，比亲眼见得还要明白。
姥姥双目低垂，似是入定一般，丝毫不为所动，倒是一旁榻上的盈幼玉坐起身来，撮紧的双拳彷佛要将盖在身上的锦被揉碎，若手边有柄长剑，便要上前与他拼命。
鬼先生视若无睹，啧啧两声，冲姥姥竖起了大拇指。“长老好硬的心肠。一手调教出来的乖巧女孩儿惨遭蹂躏，犹能观心内视，反照空明，干脆抚琴一曲，给她们助助兴罢。”蜋狩云淡淡一笑。“你是胜利者，想怎的便怎的，天经地义，有甚好说？但要做天罗香的主人，此举却是南辕北辙，背道而驰。看来你在北山石窟内所说，不过夸夸其谈，我未驳你，阁下却自打了嘴巴，委实憾甚。”“是了，当夜咱们谈到天罗香的主人。”鬼先生故作恍然，拉了绣墩坐下，专对琴几后的华服老妇，背门大刺剌地卖给了盈幼玉，浑没将她放在眼里。
“长老受先代谷主“喜欲夫人”薄雁君遗命，将那猎户的后人接入谷，从小养在北山石窟，深居简出，却把满谷青春少艾，当成他一个人的药罐子来养，阴功大成之日，便要悉数将功力捐给他，以成就一代绝顶高手……可惜天算不如人算，这点想头，却教妳那蘅青姑娘给坏了，是不是？”当他被蘅儿所杀时，抵狩云只觉天旋地转，眼前一黑，好不容易露出的一丝曙光，转头又被绝望所吞噬。
为了强化天功，她们奉薄雁君之命，将遗体之血炼成药丸，肌束制成肉脯，骨头则磨成粉末；连不能食用的毛发都烧制成熏香，一点不剩地给了那孩子，活化他那得自枯泽血照的特异血脉……去哪里再找一对，花几十年光阴，在肉身内以真气孕成，再把服食者制成丹药，给另一人吃下肚里？
为求出路，抵狩云只好将原本预备给门主吸功的雪艳青扶正，并钻研修改“天罗采心诀”，易采补法门为在男子丹田内培养阴丹、以便日后收成的左道异法，天罗香遂成今日之模样。
“抵长老，”当夜，鬼先生难得收起轻佻的口吻，露出认真的表情，一本正经道：
“不如……我来做天罗香的门主，妳觉得怎样？狐异门的人入主天罗香半琴天宫，长老自难接受，但我若将七玄统合起来，如玄字部、定字部皆是天罗香的一部份，由我坐上教门大位，为长老实现心愿，将《天罗经》发扬光大，光耀前贤，岂不甚好？”抵狩云初见七玄大会的请柬时，便断定是野心家借故生事，无论所图为何，不过借刀杀人而已，非但无益于七玄，恐是有意害之。然而此际，她才突然发现：这或许是胤丹书的儿子自现身以来，说过最真诚的一段话，就算出自野心算计，“七玄合一”却是他此刻……不！兴许是他一生当中，最初、也是最重要的目标。
（他是认真的。〉——虽然扬弃了你父亲贯彻一生的磊落姿态，毕竟还是继承了他那未竟的梦想吗，年轻而高傲的狐狸？
蜋狩云低垂眼帘，似笑非笑，又回复往常的气定神闲，若非碍于眼前的荒谬景况，怕便要手按琴弦，轻拨几声铮综。“胜者为王。你想怎的，我便怎的，刀俎之上，任人鱼肉，本就是天经地义之事。你要做门主，此刻便是门主了，毋须问任何人。”“长老言重了、。”鬼先生仍是盯着老妇人，目光毫不放松。
“问题是……”抵狩云慵懒抬眸，淡然一笑。“你知天罗香之主，都要做些什么？”鬼先生听她表态，暗自松了口气，面上不动声色，微笑道：“长老还请拭目，瞧瞧我知不知晓。”抵狩云点了点头：“我会好好期待。”“第二件事，”鬼先生打蛇随棍上。“我想问长老要一样东西。”“你要什么？”“记载着冷炉谷内所有暗格、通道、秘密房间的手札。”“你已有了黑蜘蛛……”这点是抵狩云唯一不明、也清楚知道对方决计不会透露的关窍，索性省了无聊啄问，从男子言谈间不经意露出的线索推敲，或许省事得多。“这谷里对你来说，应无“秘密”二字。秘门也好，密道也罢，找到我这儿来问，也不知羞辱了谁？”鬼先生哈哈一笑。“长老这话，于旁人的是道理，须瞒不过天罗香之主。这么说罢……”转过一双精锐星眸，眸底却无笑意，一个字、一个字地迸唇而出，一点儿都不像在说笑。
“……龙皇祭殿，位在何处？”抵狩云回过神来。冷炉可陷、教门可灭，只消传承不断，天罗香一脉便能永存世间；与敌俱亡，恐怕非是历代前贤所乐见。当晚，她便爽快将录有谷中各处古纪机关的秘册交给了鬼先生，怎知他翻烂古本，竟未找出半点蛛丝马迹，料想蜓狩云有意隐瞒，方有今日孟庭殊二度受辱事。
“长老明鉴，我这人心很软的，事事留有余地，并不是什么坏人。”他说得诚恳，彷佛连自己都不怀疑。“邻室这位孟代使阴错阳差，被我手下人破了身子，阴丹折损，于长老已然无用。我们这是示范一下，长老若还执迷不悟，坚不吐实，我便将内四部诸位教使姐姐，一个一个拉进房里，敦请长老鉴赏春光；只消折损过半，天罗香就算完啦，哪怕我立时撤出冷炉谷，将半琴天宫交还长老，教门从此一蹶不振，休说亡于外敌，恐怕连存续都有问题。”说着转头一笑，悠然道：
“我听说盈代使是长老的高足，锐意栽培，寄望甚深……不如，就从她开始好了？另一位被长老派去黑蜘蛛处卧底的苏姑娘，此际亦在我手中，可是一位标致的冰山美人呀，若将这两位来个双飞，我手下的豪杰怕是人人争先，此间扰攘堪比街市，长老要好生思量。”盈幼玉面色煞白，正欲发话，被姥姥抬眸一睨，只得咬牙吞落。
“在我看来，最大的问题……”抵狩云低垂眼帘，好整以暇地开口，模样倒有几分像是在抚琴。“是我无从判断，你哪句话是真心，哪句又是虚与委蛇，随口应付；于你，最大的问题，是你自己得先把这个想明白。”鬼先生一挑剑眉，神情饶富况味。“请长老教诲。”“欲掩形容，黑巾覆面也就是了。”抵狩云悠然道：
“你舍覆面巾不用，足见想走到白日之下，以真面目示人，一统七玄、为天罗香之主的说法应不是假；然而易容成胤丹书的模样，代表你对自己的所作所为亦觉厌弃，配不上这个正统，不假父亲之形象，实无出手服众的理由，遑论把握。
“问题是皇者霸业，起乎一心。你心无定见，没有“当如是”、“可代之”的雄心，便有霸者的实力，终究难以称皇，乃至建功立业，皆是黄粱。”面上抹有易容油彩，鬼先生真正的表情藏在膏脂堆垫之下，并不轻易显露，片刻才耸肩一笑，怡然道：“长老毕竟是承认了我有霸者的实力，倒也不算太糟。”“用这种法子……”抵狩云没理他的插科打哗，一指邻室，正色道：“你或能宰制集恶道、五帝窟、天罗香，乃至今日的狐异门，但你永远做不了胤丹书。在他之前我们便是这样做，谁也没能成为他。”鬼先生笑面倏沉，进门以来头一次显出怒容，阴恻恻道：“所以他死了。”“却比每一个还活着的人，无限接近“七玄之主”宝座。”姥姥抬起眼，射来两道锋锐视线，沉声道：“无此胆魄，你可回去当你的狐异门之主，继续干些卑鄙龌龊、鼠窃狗偷的勾当，莫再提“一统七玄”四字，辱没你的父亲！英雄豪杰，不是忒好当的，况乎帝皇？”一旁，盈幼玉连大气都不敢喘一口。要穴被制、无法动武的姥姥明明手无缚鸡之力，较之寻常妇人还多有不如，这短短几句间的气场却压倒了眼前的恶人，本以为鬼先生恼羞成怒，怕要翻脸，谁知姥姥不容对方反应过来，慢条斯理续道：
“自我入得冷炉谷，没听说有什么“龙皇祭殿”，你说是从贵门秘阁所藏的古书中得知，也只是、一面之辞，兴许是你骗我，没准是冒称古人的书主骗了你，此说纯属子虚。你问我要一处不存在的地方，难不成也要我骗你？”鬼先生恢复冷静，一派轻松，耸肩笑道：“真真假假，总要试了才知道。在我放弃以前，只好继续委屈内四部的姐姐们啦。”蜓狩云面上淡淡的没甚表情，似乎并不在意。
“我个人是比较喜欢肌肤白皙的美女—”他转头对着榻上的盈幼玉竖掌抵额，歉然道：
“不好意思啊盈姑娘，不是针对妳。我看下一个就苏合熏好了。长老若还寄望与她一道的耿照耿典卫出来搅局，好混水摸鱼的话，趁早死了心，他俩一并被我擒住，囚于“望天葬”，就算没拿苏姑娘给诸位弟兄开荤，本也撑不了几日。这么一想，我也算做了件好事，让她在死前乐一乐，人生少点遗憾。”“……恶徒！”盈幼玉忍不住低声斥骂，肾目欲裂，衬与邻室哀婉衰弱的悲鸣呻吟，倍显凄绝。
抵狩云默然片刻，忽地一笑。
“假若真有这龙皇祭殿好了。我既不知道，黑蜘蛛也不知道……如此，你还不能知道么？连这点也想不明白，恐怕我得收回前言了，其实你并没有霸者的实力，起码脑子是没有的。”鬼先生微怔，蓦地睁大眼睛，猛然击掌：“……正是如此！”拨喇一响振袍起身，抱拳揖道：“多谢长老指点！”抵狩云淡道：“你有工夫威胁我，不如让我瞧瞧你这新任的天罗香之主，究竟知不知道该做什么，才能有益于教门。我还在等着看。”鬼先生微一停步，并未接口，倏又转身掠出。
“姥姥！庭殊她……”盈幼玉捱不住了，急切回头，却听抵狩云冷冷接口：
“妳顾得上她么？若教那厮知道妳也失了纯阴之体，下个便到妳了。他以教门新主自居，断不肯轻易浪费宝贵的阴功宿体，拿破身的做做样子吓唬人。妳急着投身虎口么？”盈幼玉不敢再说，咬牙低头，两只小手绞扭锦被，恨不得刺破鼓膜，不用继续隔着墙板，聆听孟庭殊的悲惨遭遇。
姥姥定了定神，换过一副温柔神气，和声道：“玉儿，妳过来。”盈幼玉依言揭被落床，娇小玲珑、线条细致的光裸赤足趿着软绸便鞋，一路扶靠几案，步履蹒跚地来到琴几旁。
她是被移囚至此后才苏醒的，要穴被封，终日躺卧于榻，起身行走原是十分困难。抵狩云命她四肢着地，翘着浑圆紧致的小屁股，如牝犬般趴在蒲团上，双掌分按她腹间尾闾，微微用力，盈幼玉忽觉丹田里涌出一股热水似的熨贴暖流，那种感觉，就像……就像被那貂猪满满地射了一膣，身子里又麻又热又胀，彷佛被滚烫的浆液汩上了天，快美难言。
翘臀趴卧的姿态本就极为羞人，这下绮念陡生，顿时不可收拾，盈幼玉娇躯微颤，腿心里尿意忽涌，一缕稀淡清澄的薄浆已被轻歙的黏闭花唇挤出，沿着光滑的大腿内侧一路蜿蜒，淌至膝间。
她除贴身小衣，仅着一件薄纱睡褛，这香艳淫靡的一幕自逃不过姥姥法眼，盈幼玉又羞又窘，又怕被姥姥责备，复杂的情思交错下，竟隐有一丝难言的快感，蜜色的细嫩小脸烘热如蒸，闭目欲死，一句话也不敢说。
姥姥却未见责，温柔抚着她肌肉结实的平坦小腹，喃喃道：“这可是千金不换的珍宝，妳要抱着如死一般的决心拼命守护，保住教门的希望，明白么？”盈幼玉羞不可抑，片刻才会过意来，姥姥所指非是她的身子贞操，而是藏在丹田里的这股奇异暖流。这异象平时不轻易显现，连鬼先生度入真气试探，也丝毫不生反应，似只有姥姥的手法能激得它与之呼应，彷佛在抵抗外侵的力量。
（这是……这是他给我的么？谷中变乱，他……到哪儿去了？是否平安？〉她忍不住摇了摇头，试图驱散心底依依，告诉自己貂猪并不是人，不过牲口罢了。人，怎能老挂记着盘中飧食，也当它们是人一般的对待？真是太丢脸也太荒唐啦。听姥姥语罢，赶紧应道：“嗯，知道了。姥姥……指点了他什么？冷炉谷中，真有这处龙皇祭殿么？”蜓狩云默然良久，才叹了口气。
“我若知有这么个地方，早已将它掘了出来。教门多年来武力不兴，什么法子咱们都试过啦，若有龙皇建造的遗迹在此，岂能不一探究竟？只盼天佑我七玄，莫教他先找将出来才好。”
苏合熏袖管内的布合处，缝入一根极细的银针，她将线头拆开，取针验过食水无毒，与耿照狼吞虎咽、风卷云残，将食物扫了个清光。“我的确小看妳啦，苏姑娘。”耿照忍不住冲她竖起大拇指。“我所识女子之中，妳是最能吃的。”苏合熏正以一小块撕自衣角的布片轻按嘴角，眸光倏锐，隐透杀机。
“你暗示我胖么？”“……妳是从哪里听出这种关连的？”两人把握时间扫光食物，盖因午后的硫磺风暴转眼即至。待大风平息，摇晃的铁笼渐止，耿照挥散白雾，取出长布索，以他二人的腰带撕成数条接起，末端系着苏合熏的小银盒，伸出铁槛甩动几圈，觑准角柱一抛，匡的一声砸在转轮上方尺许，自是什么也没发生。
左手本非他惯使，投绳更是门精深技艺，耿照于暗器、软兵等均未涉猎，便是双手齐施，抛之不中也是天经地义。他连试几次皆不成功，一旁苏合熏轻道：“我来罢。”耿照有些气馁，正欲将布索递去，蓦听苏合熏道：“……但我也要一起下去，你休想留我在这里。”让林采茵准备牛肉鸡蛋，是为补充攀爬崖壁时所耗的体力。耿照无意待在笼中等死，思前想后，崖底水潭和那高悬的出水口，说不定是脱离此间的机会；上回不及查个仔细，既有把握爬回望天葬来，说什么也要再下去一回。
苏合熏体力负荷不了，耿照想尽办法说服她留在笼里，看来是一场白忙。他左掌一缩，苦口婆心劝解：“苏姑娘，万一我也气力不继，咱们就别想上来啦。妳在此帮忙盯着，我去去就回。”苏合熏冷冷道：“没我帮忙，你想再下去一回，机会同天打雷劈差不多。还是你要继续试试运气？”耿照突然有点理解林采茵。若他俩从小一块长大，听她这样说话听上十年，或许也会想杀了她罢？世间仇隙非无由啊！莫可奈何，一股脑儿将东西塞了给她，咕哝道：“那好，换妳试试运气”“喀搭”一声轻响，布索绕着转轮飞旋几匝，小银盒撞在柱上，牢牢缠住了轮轴。
耿照的下巴差点摔出笼槛：妳这也太快了吧？起码喊声“留神来”之类……忽见苏合熏回眸一笑：“闭上嘴，别咬了舌头。”猛拽引索，笼底活门翻开，耿照连喊都没喊，便即坠入雾中。
她拉着布索悬在半空，修长的娇躯轻荡着，利落地并拢双腿，看准耿照跌穿的雾顶窟窿，松手一跃而下！