明栈雪笑道：“能够赤身露体，一块儿泡在池子里，要谈什么就容易多啦。看来裸裎相见，你们只做了一半，不过打架倒是另一种了解人的好法子，算是补了没做的那一半。”
荆陌全身上下，只那件被乳瓜撑顶变形的黑衫子，实因撑得太高，益显衫摆短促，小巧的香脐以下完全赤裸。妙的是：她这么个珠圆玉润的人儿，却有双细直美腿，衬与白皙雪肌，浑身透出一股成熟妇人的魅力；若非神情冷彻，可说是诱人已极，乃天生的尤物。
她抿着红唇，望向明栈雪的冰冷眼神挟着显见的怒意。耿照完全能理解她的心情，尤其面对明栈雪满不在乎的轻松笑容，益发令人恼火。
〔答应你的事，我已做到。”
明栈雪嘴角含笑，眸里却无笑意。“接下来，我有话要同他说，你们一个都别在场。”
荆陌定定回望。“只做了一半。”
“讨价还价眞不像你。”
明栈雪叹了口气，笑道：“也罢，就一半。你们快些走罢，别耽误咱们的时间。记住，我不喜欢有人偷听。”
荆陌面无表情，俯身拾起长杖靴裤，巨硕的雪乳由水滴垂坠成完美的吊钟型，匀细的浅樱色乳晕被惊人的乳量撑得微扩，色泽更粉更淡；直起身时尙不及回复，衬与其上樱核儿似的小巧乳蒂，浪雪如顚，晃得人目眩神驰。
她头也不回，扭着腴臀，细直敬美腿交错，腰脊挺直的背影，意外有着守身处子的青涩，与成熟冶艳的外型颇不相称，眨眼没于幽影中，再不复见。
“忒美的风情，是我专程替你准备的呀，要不，也用不着赚她脱光衣裳，陪我下水啦。”
闲人既去，明栈雪转过螓首，迎视着他直勾勾的精亮眸光，眯眼含笑，轻咬着红嫩嫩的樱唇。
“你不把握机会多看两眼，岂非教我白忙一场？”
她颈颊畔还沾着晶莹水珠，可见穿衣时的匆忙，一撂额鬓垂落的湿濡青丝，勾回耳后，似笑非笑的模样比之刚消失的半裸女体，不知为何却更令人惊心动魄。——在你之前，世上岂有“风情”二字？
耿照心中叹了口气，却尽量不在面上显露出来，肃然道：“我没听错的话，明姑娘方才是将我卖给了黑蜘蛛？”
明栈雪噗哧一笑，伸出纤长幼细的食指尖儿，冲他轻轻摆动：“银货两讫才叫‘卖’。点子忒硬，这帮妖妇呑吃不下还崩了牙，可算不得买卖。”
耿照听到“妖妇”二字，不觉哂然，只不欲泄露心思，免得她得寸进尺，抿唇咬颔，生生止住。谁知明栈雪柳眉一挑，指着他坏笑道：“好啊，你在心里骂我。否认也没用，我听见啦。”
耿照知她又在玩把戏，仍不由一悚，终是憋不住笑，摇头道：“是你自个先骂了人，怎地说我？”
明栈雪笑道：“原来你在心里骂我‘妖妇’，好坏啊。”
轻轻打了他肩头一记。
明栈雪的一掌，怕连岳宸风都要全神戒备，不能轻易教她得手，不知为何，耿照就是不觉危险，直到她打完了、娇娇地横他一眼，才省起这人刚出卖过自己，料他必循迹至此，特意联系了荆陌，前来……洗浴？
这都不知道是谁卖谁了。耿照心中叹息，微露苦笑。
“这是试探。”
明栈雪敛起笑容，虽非板着脸一本正经，神情却比适才认眞得多，径望进他的眸里，态度落落大方。“我须明白，合作的对象到底有多少斤两，本领几何。荆陌是老朋友啦，当年离开冷炉谷，便是她给我引的路；此番重回，依旧是风雨故人。”
耿照可不会把明姑娘口中的“朋友”１一字，与普世之义同解。依苏合熏言，黑蜘蛛匿于暗处，如无必要，罕与地面之人接触，连她入禁道几年，都无法与其余黑挪蛛有进一步的交流沟通；明栈雪能使荆陌褪去衣衫，一池共浴，与其相信她俩有什么非同一般的深厚交情，耿照宁可相信是血誓书的力量，令荆陌不得不如此。
由明栈雪斥退荆陌的情况看来，似也能证明这个假设。
也因此，他格外在意起荆陌临走之前，所说的那句话。
“你答应了荆陌什么事？”
大出少年的意料，她对此毫不遮掩，坦率地耸肩一笑。
“她们想知道，你到底是不是吃了传说中的枯泽血照。”
明栈雪悠然道：“望天葬是这整座冷炉谷里，黑蜘蛛唯一不能靠近的地方。荆陌亲眼见你手筋被断，经脉全废，她上头的人想知道，你在望天葬里到底遭遇了什么，发现什么神奇奥妙。依我说，最快的法子，便是教她亲口问问你了，是不？”
“但她并没有问。”
“因为……我俩才商５到一半呀。”
明栈雪咯咯笑道：“本仙姑掐指一算，料到有头小色狼色胆包天，便要闯进来，赶紧找个借口，从边边上的隐道开溜啦。
荆陌就是不够机灵，白白给人看了身子。
“你别瞧她那样，黒蜘蛛个个是黄花闺女，据说在地底待久了，连胸乳腿心等女子特征都将渐渐隐去，变得不男不女。我瞧她眼下熟得刚好，赶紧给你们机会亲近亲近，不然太可惜了。”
耿照知她扯到荆陌身上，欲搅得自己心猿意马，刻意不去想那丰熟欲滴、充满危险气息，又隐带一丝处子青涩的娇美胴体，直指问题核心。
“你同她们交换了什么？”
明栈雪露出一丝激赏，敛眸轻笑。
“我杀姥姥之时，她们不能出手。”
“为什么？”
耿照忍不住问。
“天罗香与你有什么深仇，定要残害忒多无辜之人，造下这等杀孽？明姑娘，俗话说：‘冤有头，债有主。’你灭去的那些个分舵里，并不是人人都与你有隙，我实不明白，为何非如此不可？”
“我以为你现下该明白了。”
朋栈雪淡笑，眸底却无笑意。
“你要杀鬼先生报仇，对罢？还是这回咸鱼翻身，杀他个措手不及之后，你仍打算以德报怨，再给他一个改过自新的机会？”
耿照不知她为何转移话题，眸光倏冷，沉道：“我料此人，难以改过。”
“那么挡在他前头的那些人，你待怎的？说道理感动他们？下跪哭求，希望他们理解你的沉冤与苦痛？”
明栈雪淡然道：“这要是有用，还要武功做甚！”
耿照哑口无言。明栈雪也不欲逼他太甚，轻叹了口气，展颜笑道：“我本来想说：‘你说话和姥姥越来越像了。’但这只是占占嘴上便宜罢了，她并不在乎这些枝微末节，而你本就是这样的人，从来都没变过。姥姥没告诉过你，我反出师门之因由？”
耿照摇头。
“好心计。”
她抿嘴一笑，却不像是反讽讥嘲，是眞有些欣赏的意思。“说清楚了，反而失去遐想，不如放你自行揣摩，想得越多，信赖越薄，总之于她并没有坏处。”
“或许她只是想让你自己说。”
“或许她从头到尾，都没想明白过为什么。”
明栈雪说得浅淡，却令少年闻言一震。
明姑娘并不经常显露心思。她的聪慧，足够她时时刻刻架构起一座厚实坚固的城垒，将自己和外界隔绝起来，罕有人能意识到那只是假象。她甚至能从筑垒上得到乐趣。
姥姥识得她时，明栈雪的堡垒或许尙未竣役ＩＩ当时她甚至不叫这个名字——但大匠绝非横空出世、生生从石缝里蹦将出来，必已显露其过人资赋。也许，姥姥只是察觉她的危险，并不眞正了解她。
明栈雪妩媚一笑，试图和缓气氛。
“姥姥到底都跟你说了些什么啊。”
“她说你叫蘅儿。”
耿照笑道，蓦地浑身一绷，一抹凝锐杀气乍现倏隐，见她肩臂放松，才意识到发生了什么事。以明栈雪的修为，若要杀人，能做到杀招着体的瞬间，杀气才不得不显；气机如此失控外放，自两人相识以来却是头一遭。
“好心计。”
她眯眼含笑，笑意却冷，颇有几分恨烈切齿。
“只是她低估了我对……低估了我的心思和修养。这是她除掉你的方法，知道么？或许后来发觉了你的重要性，只是还来不及提醒你，也可能没料到我们忒快便又相见。”
她盯着他的眼睛，一个字、一个字地说。
“永远，别再提那个名字。我灭掉的头一个天罗香分舵，只因舵主是我昔日的天宫同侪，她喊了那可憎之名，我没忍住。一开始我并不想杀她的，但也没什么好后悔的了。”
耿照浑身发冷。这是他头一回，觉得这里是另一个世界，她们的仇怨、心思，种种纠结计较，是那样的湿冷黏滑，掩着兰腐似的腥甜血腻，越瑰丽处越脏污，恶意无心得像是迎风扑蝶，流水濯浴，不需要什么大是大非，野心雄图。
姥姥怎么会对他说呢？说了，他也不能懂啊！
无论他武功多髙、际遇多奇，身上藏有多重要的秘密，拥有多么惊人的价値，在这些女子眼中，他简单得像是一方石砖，一眼就看完了，永远无法走进她们残忍而欢快的小世界。妄想拯救明姑娘，乃至拯救天罗香的自己，未免也太不自量力。
幽暗的浴房陷入长长的静默，只余水喉滴漏，恍若雨阶。
也不知过了多久，终究是明姑娘打破了沉默。
“如果你还想知道的话，我会告诉你，为什么我要破门出教，还有亲手杀死养我育我，在姥姥和其他人眼中，恐怕是世上最疼爱我的那个人。”
她一笑，满室阴霾如春风吹散，雾露消溶，令人精神一振。
“但交换条件是：你得让我知道，你是怎么好的ＩＩ从走一趟望天葬开始，如何？”