殷横野凝眸极目，越过崖畔的巨禽跛叟，眺向远方的越浦城。
这里自是看不见城郭，但他已安排停当，一旦城内事定，暗桩放出特殊号信，一路便有人次第传来，犹如烽火，直至沉沙谷外。此事虽然布置缜密，但世上没有万无一失的事，这么多年来他被“不使一人”的誓言所限，事必躬亲，于此体会尤深。
——这里的事，还是快些解决为好。
秋水亭那厢，交由南宫损打点善后：将已成废人的萧谏纸送回驿馆，次日一把火烧了屋舍，在余烬里找到谈大人尸骸，以及垂危的萧老台丞。死里逃生的驿丞、仆役，说不定还有几名随行的院生，将指证老台丞与副手爆发激烈口角，一言不合大打出手；谈大人不幸为台丞所杀，老台丞也受重伤，驿舍在剧斗间焚毁——考虑到“熔兵手”的威能，这也是合情理的。
承办此案之人，会在埋皇剑冢谈大人的房里，从上锁的五斗柜中搜出一封誊写到一半的密疏，详载萧谏纸以“古木鸢”身份召集不法、意图谋反的劣迹，显然台丞副贰发现不对，暗中搜证，不幸事迹败露，遭致灭口。与他亲近的院生们也能作证，副台丞的确是经常关在房里涂涂写写，忧色甚深，也屡屡派人往青苎村调查妖刀案。
待镇东将军拿到迟凤钧迟大人的自白，对“姑射”所为供认不讳——当然也包括平安符阵营做的——差不多就能结案了。为防慕容柔或偏袒萧谏纸，或避免被牵连究责，而选择不办此案，迟凤钧已事先准备了一份口供，算准时间，派人星夜递京，密呈刑部尚书陈弘范。
陈弘范与他同榜进士，交情甚笃，是迟凤钧离京前，少数私下还肯与他往来的同年，长袖善舞，乃天生的官场料子。陈大尚书攀附任逐桑，对陛下的好恶了如指掌，知独孤英与萧老台丞梁子可大了，岂会放过揭穿谋反大案的机会？
而在火场中被熏坏了喉舌的老人，将无法为自己的罪行开脱。以南宫损办事牢靠，说不定会折了萧谏纸的手臂指头，让他连写诉冤状也办不到，但在殷横野看来毫无必要。
——哀莫大于心死。
萧谏纸啊萧谏纸，还要再失去什么，才能让你生无可恋，束手就缚？
隐圣回过目光，见“巫峡猿”从古庙里扶壁而出，以伊黄梁绝不轻易示弱的性子，显是受伤非轻。生性软弱的人最痛恨示弱了，除非想掩盖其他地方。
老人的目光在他臂弯的黑袍停留一霎，是足以意会徐沾既死，又不像起了疑心的一弹指间。猿面眼洞中露出愧色，当然不为杀死徐沾，而是为了围战“高柳蝉”的凄惨结果。
殷横野给了个嘉慰的眼神，伊黄梁愧色更浓，垂肩低首，不自觉地泄漏一丝窃喜。他转向手持眉刀警戒的少年。“办完最后一件事，便带你家主人回去，好生静养。”一指崖边倚着巨禽、胸凸起伏紊乱的残疾老者：
“……杀了这厮。”
伊黄梁猛然抬头，不意牵动伤处，弯腰剧咳起来。阿傻收刀于臂，一个箭步窜上前，似欲搀扶，伊黄梁却竖掌示停，捂住口鼻血溢，嘶声哑道：“先……先生有命。”伸手指向七叔。
——你也是耿耿于怀啊！
殷横野不露笑意，回眸将少年的反应全看在眼里。
岳宸海能忍过双手断筋错骨的残忍苦刑，捱过雷涎续脉、复健萎肌的剧痛，能从插花图册悟出《十二花神令》绝学，坚忍不拔，资质绝佳，说是万中无一的拔尖苗儿，怕是异见不多。
这样的人才，无论做为刀尸战将，或继承血甲门的衣钵，俱是我方阵营之幸。
只消“古木鸢”一方，没在他那俊美异常的小脑袋瓜子里留下什么毒根的话。
阿傻有张看不透心思的面孔。不是空洞无神，而是望之不进。
殷横野永远记得活着走出医庐的少年伊黄梁，在深山野岭间漫无目的地行走，直到遇见自己时的那张空洞的脸。那是心中的一切俱已崩溃，却什么也捉摸不着，被所信所爱彻底背叛、彻底蹂躏粉碎，没有留下任何东西的表情。
可以从全然的隳坏中重新捏塑的，才是最纯洁。
殷横野因而将他留在身边，悉心教导，和徐沾、南宫损这种略加点拨便放其自生自灭，见有长成才予以收割的野子不同。
但岳宸海并不是这样。
少年对大夫的孺慕感激或是真，此外他们没半点相同。殷横野时常想，伊黄梁不知多久才能明白，岳宸海是比他更加优秀的刀客、武者、掠食兽和幸存之人。他若是锐利但易碎的水精，少年就是一团看不透的黑，可能是炭，也可能是铁，关键是你永远无从知悉。
阿傻转落刀尖，没有多余的动作，清澈的眸光射向悬崖边的猎物。
殷横野以为他犹豫了，然而下一瞬少年已电射而出，眉刀紧贴腰畔，再出时便要将老人由颔至额一分为二，直到撞入一团无形气劲，雏豹般的矫姿倏忽趋静，终至不动——
要不是殷横野急运“凝功锁脉”，高柳蝉怕已摊成俩羊片，流得一地肝肠。
阿傻的刀决杀非情，不加思索，一如斩杀平野空时。
他目露嘉许，确定少年看进眼里，这才解除了锁限。“匡啷”一声少年持刀撑地，积汗溢出乌檀虎面，单薄的背脊剧烈起伏着。
“素心如可教，愿染古人风！”殷横野捋须含笑，却是对伊黄粱说。“你等速循后山密径，返回静养，沿途须得谨慎，万勿大意。这孩子你教得很好。”笑顾少年：“好生保护你师傅。”算是定下二人的名分。
忽听一把哑嗓低哼：“……对你来说，诗便是这般用途？涂脂抹粉，好让满嘴鬼话听起来不那么无聊？”语声虽弱，不知怎的似金铁铿鸣，却是捂腹瘫坐的屈咸亨。
殷横野也不着恼，笑道：“屈兄虽欲讨死，无奈我不受激耳。青锋照亦读圣贤书，将人绑上秘穹，又或埋名掩脸，黑衣夜行时，屈兄想得起圣人之言么？我甚好奇。”
屈咸亨面色灰败，身下泥地一片乌褐。以这般巨量出血，恁是身强体健的年轻人，也撑不了多久，况乎年迈身残？伊黄粱无从揣测先生的想法，但保高柳蝉一命的准备还是要有的，脑海中飞快闪过几种手法，掂量手边能用的，有哪几条能留住最多清醒灵智；为防先生唤用，倒也没立时便走。
面对犀利诘问，屈咸亨未见动摇，仿佛殷横野之说肤浅至极，连理会的必要也无，翳眸仍是直勾勾望去，不偏不倚钉上殷横野。
“我的两个师傅……都是心性高远的人，是你这种人怎么都比不上的。”
殷横野听老人自顾自说着，植雅章的面孔倏又浮上心头，微笑不变，目光却有些冷蔑，怡然道：“心性高远，也须有合衬的手段，方能立身处世。植掌门择善固执，可惜是不知变通了些。”
屈咸亨像是没听出他的讥讽——又或毫不在乎，殷横野简直不知道哪个更令人恼火些——兀自喃喃，却与他说到了一处，附和得出人意表。
“……是啊，为什么他们的武功剑术，不如你这等样人？”
连被附和都令人火冒三丈，儒门九通圣之首有些哭笑不得。难怪这厮能与萧谏纸合作，认为萧老儿目中无人神憎鬼厌的，实该认识下此君，方知天外有天，寰宇辽阔，无奇不有。他甚至没用上半个脏字。
你连问他“什么叫‘这等样人’”都像在骂自己。殷横野不露愠怒，和颜道：“武到巅峰，殊途同归。至高境里，本就是虚无一片，有些人心系苍生，实则俗事萦怀，如身在地面仰望天空，徒然想像云影万里，已至巅顶，却不知太虚之中本无一物，日头映照近地之气流，投下影子，凡夫俗子以之为高。
“站在地上，误以云高，岂有攀升至高的一天？我不过是看穿了云影，望见真高处，戮力以求、孜孜不倦，方能到达。”
他知青锋照尊师重道，言语间对植雅章满是不屑，想激他一激，孰料屈咸亨置若罔闻，居然还露出若有所思的神情，仿佛被这番话触动，将有颖悟。
饶以殷横野的修养，亦不禁微敛和悦，哼道：“屈兄一心求死，我却不能使你如愿。世上有一部秘法，曰‘紫影移光术’，据说能深入脑识拷掠机密，只是痛苦异常，当者宁可一死。我需屈兄活着，可未必是好活，养成活尸一般，亦不妨我之用度。”
屈咸亨呆若木鸡，片刻才摆了摆手，似嫌话语扰人，只差没做出噤声的手势。
殷横野陡然怒起。这帮人……一个个仗着我不能杀，这般作死！萧谏纸如是，这样貌丑陋的死残废也是！屈咸亨，真以为我不敢杀你？微微冷笑，从怀里取出一只长不足三寸的小匣，雕成了具体而微的棺木形状，维妙维肖，以符箓血炼紧紧缠缚，异常精巧，却透着一股莫名的阴森。
伊黄粱远远见着，失声脱口：“这是……‘尸踞丹’！”
尸踞丹虽有个“丹”字，却非丹药而是蛊，其性奇冷嗜血，只有青姑木能够羁勒。未孵化的蛊卵可放置百年而不坏，以青姑木制成的器皿贮存，遇血肉即破卵而出，寄生蚕食。
尸踞蛊一沾伤口，立刻止血合创，但绝非治疗，而是避免宿主死亡、断了粮食的本能；待蛊虫寄满全身血脉，血液流动降至低点，整个人进入假死状态，延长存活时间，直到被吃尽血肉为止。
因尸踞蛊不吃心、脑、髓的特性，此丹过往在游尸门，被上尸踞部视为拷问、折磨顽抗者的手段。俘虏进入假死状态后，再以“紫影移光术”搜索心识，取得情报。自“血尸王”紫罗袈亡故，江湖已久未听闻此一毒刑。
伊黄粱从青姑木制的棺匣认出了尸踞丹，但“紫影移光能读心识”一说太过虚渺，若有闪失，古木鸢一方最有价值的资产随风消逝，损失不可谓之不大，连忙提醒：“先生！此物未免……还是让我……”
殷横野冷道：“不必！”省起疾厉太甚，然而心怒未平，罕见地未出温言，蹙眉道：“你怎么还在？速速离开，我有区处。”伊黄粱何曾见他说翻脸就翻脸，一下子有些懵，讷讷闭口未敢起行。