“放眼七玄，南冥修为惊人，极不好斗，论武力未必在我之下；天罗香那姓雪的丫头近年四出兼并，颇历争伐，也算后起之秀。蚔狩云老谋深算，漱玉节亦有城府，让她们出谋划策，我实无必胜的把握。此外，集恶道潜伏极深，游尸门尚有耆宿……你好不容易统合这帮人，令他们捐弃成见，奉你为主，这可不是谁都能办得到。
“然而生死存亡之际，你却让他们通通进了冷炉谷，孤身在外，美其名曰与敌周旋，得以无后顾之忧，其实是你承担不了下属的牺牲，宁可死的是自己，也不愿教旁人犯险。我无意加责，也没有斥责你的立场；诉诸闾巷草野，说不定多数人都会夸你怀仁重义，是大大的好人。
“但这一切都是假的。最终你必将失败，连带使那些相信你、仰望你指引方向的人同遭祸患，落得凄惨收场。你的怀仁重义，非但无助于求存，反将自己和身边的人推入无间地狱；他们的结局确实因你而改变，可惜不是变好，更有可能是十倍百倍的悲惨，远胜当初无你的结果。”
耿照不是没想过会有质疑抵抗，万万料不到胤野不计较女儿的清白、不追问鬼先生的下落，甚至没提起老胡半句，却于此穷追猛打，咬紧不放，不由得一怔。
胤野直视着少年的错愕，星眸微眯，淡淡一笑。
“我们方才说到哪儿啦？是了，得把故事说完才行。就在我谋划之际，发生了一件事，也算是鬼使神差，坚定了我当时行动的决心。鹤着衣那牛鼻子不知用了什么法子，打听到镡儿在仇池郡，到古月名家打死风射蛟，带走了镡儿。我到现在都还疑心，是风射蛟自泄漏了他爷俩的行踪，引鹤着衣上门的。”
耿照全无听故事的闲心，本欲打断女郎，见她说起风射蛟、鹤着衣时，露出一种“你们都一样”似的眼神，似鄙似悯，莫可名状，心念一动：“她若神智未失，这番陈述必有因由，说不定便是说服她的关键。”话到嘴边又硬生生吞回，凝神细听。
胤野虽不喜鹤着衣，却信他不会伤害丹书的骨肉，况且此人行事沉稳，讲白了就是天生胆小什么都怕，若无十成把握可保镡儿平安，不会贸然将人带走。铿儿远在平望，镡儿托庇于七大派之一的观海天门，她终于可以放手大干一场了。
“你猜得半点没错，惊鸿堡的‘无根草’出卖了我，自始至终，这个行动就是陷阱。”胤野淡然续道：
“梁度离想在七大派面前露脸，他废了我的经脉，挑断手脚筋，在我面前拷问俘虏的内三堂弟兄，将他们折磨得意志崩溃，吐露机密的据点讯息；摧毁据点后，将带回的首级堆在我面前，继续拷掠掳获的生还者，然后袭击下一处——”
梁度离前后花了两月余，将胤野的势力连根拔起，扫荡一空。
那些被折磨至死的狐异门人，几乎都是胤野族中的叔伯兄弟，不是看她长大，就是她看着长大的，目睹他们受苦已是炼狱，看着他们意志崩溃后的凄惨模样更令人难以承受，胤野几乎因此发狂。
“除了肉体上的苦楚，真正令人痛苦至极的，是‘绝望’。”
女郎的眸光幽暗，口气轻渺，仿佛与己无涉，说的是什么风花雪月般。“我被锁在不见天日的牢里，不断听着亲人受苦刑哀嚎，他们一个一个数着死掉的人给我看，直到我明白外头再没有人会来救我。
“如你所见，我是个很美丽的女人，当年芳华正茂，恐怕比你现在看到的要美丽得多。梁度离虽无好色之名，毕竟也是个男人，他没能忍上几天，终究还是来侵犯了我，从此一发不可收拾。”
耿照微咬了咬牙，忍住撇过头去的冲动。他不忍再听，却不能示弱。
胤野像在炫耀无人敢直视的恐怖伤口一般，细数着受过的可怕凌辱。
梁度离能跻身正道，此前自未传过什么劣迹，虽说正道不缺鹿别驾、鹿彦清父子这等败类，表面工夫仍有讲究，梁度离的为人便称不上君子，起码还算正派。只能说一旦开了头，人的道德崩坏之速远超乎想像。
胤野绝顶的容貌与胴体，令梁度离为之疯狂。
然而女子再美，终究是凡胎肉身，日夜蹂躏，总有腻烦的时候。渐渐的，梁度离从渴望征服她的肉体心志，到粉碎希望和尊严，最终连这也索然无味时，便将她当作一件稀奇的收藏，先让手下都尝过甜头，再拿来笼络外头的江湖朋友。
“那时，支持我活下去的唯一动力，就是弄清楚来的是什么人，然后让自己记住每个名字。”胤野笑起来。“……你以为我会说‘孩子’，对不？我没有这么多母爱。况且，为不在崩溃时吐露铿儿镡儿的行踪，我一直告诉自己他们已死了，死在逃难中途。我当时全信了这个说法。相信我，背诵仇人姓字，比你想像的更能维持心性不溃。”
梁度离显然未将捕获胤野一事昭告天下，因为来的“正道要人”，俱是隐藏甚深的左道，在东海黑白两道中根本不见名号。连笼络的对象都冷僻至此，尽显梁度离在道上人脉的苍白与贫弱。
耿照的判断与胤野相若。
以老胡那牛鼻子师傅的为人，若闻风声，绝不会坐视挚友遗孀受辱，魏无音前辈磊落豪侠，更不可能袖手放任，可知天门、奇宫两派应不知情。这却又衍生出另一个问题来：梁度离若真要邀功，藏起胤野，委实太不聪明；要说他被美色所迷，又或打算背着其余六派拷掠出妖刀武学之秘，找江湖左道同享胤野一节，未免又蠢得令人不解。
女郎观察着他的沉吟，再度露出赞许之色，指尖在膝腿间的乌亮细绸上轻轻打转，微笑道：“他折磨我、奸淫我时，总不停问着问题，有时约莫是想迫出些有价值的线报，有时只是在发泄他的自卑与无力……但他从没问过妖刀之事，遑论妖刀武学。
“我料他并不知情，只是个被人利用的牢头狱卒罢了。当初举荐惊鸿堡接替轻羽阁、列名七大门派，并去函邀请梁度离与会的是顾挽松，附议者有杜妆怜、雷万凛，观海天门的掌教、人称‘云尽天君’的鱼同休鱼老道，还有指剑奇宫的代表，一名唤作应风色的少年，据信是出自风云峡一系。只有青锋照的邵咸尊一人反对。
“这份提议与附议的清单，最有趣之处在于：除了杜妆怜与雷万凛龟缩多年，隐遁不出，同失踪没两样，另外三人俱不在人世，无法问出是谁让他们支持惊鸿堡梁氏，又用什么换了这份协议。”
——毫无疑问的是殷横野。
耿照很想这么说，可惜索遍枯肠，也想不出能连起殷贼和梁度离的证据。
殷横野守著“不使一人”的誓言，他利用梁度离的手法，很可能与利用祭血魔君、聂冥途如出一辙，透过某种暗示，让他们自发性地行动，结果与其利益一致即可。
这般松散的间接操纵不但易增变数，也可解释梁度离擒获胤野后，为何没有立即通报同盟的六大派，或拷问妖刀之秘——前者是因为他订约的对象，本就不是向来鄙视惊鸿堡梁氏的六大派，而是殷贼，提议和附议的五派反而是被操纵的棋子；更有甚者，“名列正道七大派”正是殷贼许诺梁度离的报偿也未可知。
而后者的答案就更简单了。梁度离还不够格知道有妖刀武学一事，他不过是看门狗而已，不明白胤野真正的价值，远超过她的罕世美貌以及魔性般的诱人胴体。
这鬼使神差一般的误差，让胤野与背后的阴谋家失之交臂，否则她们早该在惊鸿堡幽暗的地牢里便已见面，也就没有今天的“任夫人”了。
耿照让自己集中精神在推敲上，是为了避免去想胤野所受的凌辱，胤野仿佛洞穿他的心思，连片刻的余裕也不给，悠然续道：“你知道痛苦是会麻木的，但疼痛不会。人的身体远比你想的更脆弱——让我明白这个道理的不是梁度离，而是他的妻子梁午茉。”
梁午茉出身南陵，乃辕厉山始鸠海的毒脉嫡传，以美貌辣手闻名江湖，一身骇人毒功来自辕厉山奇书《舐红谱》。此书记载了各种以血行之的奇术，举凡异体换血、竭血留息、以血治病、以血下毒……无所不包，妖异处已近巫觋，直是匪夷所思，在南陵诸封国间享有大名，能止小儿夜啼。
她少女出道，在南方杀了很多人，赢得“停钗蝶血”的外号，惹来诸凤殿的游侠注目。梁午茉只好逃出南陵，一路北上，后嫁与梁度离为妻，冠上夫姓，从此深居简出，才缓过了游侠的盯迫。
梁度离标榜自身不同流俗，刻意娶女魔头为妻，以为特立独行，一方面也是因为梁午茉年轻貌美，夫妻俩甚是相得，着实有过几年恩爱时光，但任他耕耘甚勤，梁午茉始终怀不上子息，随青春消逝，两人间渐生龃龉，在胤野来之前便是如此。
但女子的嫉妒里并无理性，没什么道理可讲。
梁午茉可以《舐红谱》毒死丈夫相好的青楼姘头、染指的堡中俏婢，但即使刁悍如她，也明白胤野与这些女子不同，弄死她的后果自己很可能承担不起。这益发助长了她对胤野的恨。
“她对我的折磨，全是背着丈夫所为，几乎没留下什么痕迹，迄今一想起我身子仍会不自禁地发抖，怎么也停不了。”
胤野举起玉掌，果然微带透明的指尖簌簌轻颤。她怪有趣的端详着，忍不住笑起来，露出一丝怀缅。“你知道针尖刺进乳头里有多痛么？刺入花唇、阴蒂的痛楚又是另一个境界。但这都比不上《舐红谱》凝血成针，一根一根顺着血流刺进玉宫里的痛……”
耿照听着，忍不住打了个寒噤。
“她不怪丈夫奸淫我，对她来说，我才是那个夺了丈夫之爱、夺去堡中诸人注目的贱货狐狸精。她孤身一人在这个阴冷的石堡里，无依无靠，除了杀人手段，仅有的骄傲全来自美貌，以及丈夫为了自我标榜而选择她的‘魔女’身份。”胤野摇头微笑，不无感慨：
“但她美貌不及我，在‘倾天狐’之前，谁还能自称魔女？她被剥夺的一切，突然有了罪魁祸首。”
惨无人道的折磨并不能满足梁午茉，她希望已饱受那些莽汉奸淫凌辱的胤野更加悲惨，一个天外飞来的恶念在少妇心底迅速成形。
“我相信最初她原是想说服梁度离，找些驴马猪狗之类的牲口来糟蹋我的。”胤野说得轻描淡写，笑意未褪的俏脸在微光中看来，有种难以言喻的阴森。“但梁度离可能没答应，又或还在考虑时，梁午茉提了个他无法抗拒的诱人点子。”
传说中，惊鸿堡地下最深的幽牢里，囚禁着一头狰狞恐怖的食人怪物。其实这是真的。
怪物身长超过九尺，浑身的筋肉像是中了剧毒也似，肿胀团鼓成骇人的一球一球，连色泽都作酱紫色，五官肿得变形扭曲，完全看不出是人。更可怕的是，怪物的阳具胀如胤野的前臂大小，龟头上凸棱岐出，宛若拳头，真要贯入体内，岂止是会阴破裂而已？怕整个人都要被捅得四分五裂。
“梁午茉笑着咬我耳朵，细细描述先前扔下去的那个女人的死状——我觉得就是那名不幸被梁度离染指的婢女——虽然在惊鸿堡的四个多月里，我日日盼着能一死了之，但那头怪物委实太过吓人，我记得我骇得瘫软失禁，哀求着她们不要这样做。”
自胤野至此，梁午茉是头一回笑得这么开怀酣畅，尽情欣赏了那贱货狐狸精的求饶丑态，一把将她扔进怪物笼中。
“那痛苦的程度，我想说了你也不明白，总之比生孩子还要痛得多。下回你替女子开苞时，务必记得温柔些，对她们来说，你和那怪物差不了多少。”
耿照没敢还口，讷讷点头，忽有个怪异的念头浮上心版，挟著令人股栗的快锐与残酷。他隐约猜到胤野为何要说这个故事。
“跟其他的女人不同，我并没有死。非是我特别强横，而是那怪物在蹂躏我之时，不知怎的恢复了一丝人性，它只是重创了我，却未将我撕成碎片。这么一来，连梁度离都被他的妻子说服，在《舐红谱》的神异法门之下，我的伤势恢复得特别快，他们每隔几天就将我扔进怪物的笼子里，承受那可怕的摧残；我有几次听见怀孕、生子之类的零碎字眼，看来他们是想让我诞下怪物的骨肉，看能不能从小训练起。”
怪物的骇人粗长与狂暴侵犯，每次都使胤野徘徊在生死边缘。
然而时间一长，她不总是在插入的剧痛间就失去了意识，对于怪物的样子、气味等，胤野有着异样、微妙难言的熟悉感，直到她看见怪物兴奋嚎叫进出她的身体时，透出那粗厚如垒土般的酱紫色左胸膛、似蓝似橘的怪异光晕。
“……这般宝心，普天下只有一枚，再不可能有第二枚了。从那一刻起我就知道，他不是什么野兽怪物，而是我那为江湖人景仰的英雄丈夫。”
——果然是胤丹书！
望着少年惊愕交迸的面孔，女郎无喜无悲，甚至无一丝教训似的凌人盛气，口吻平静得令人心慌。
“他跟你一样，喜欢牺牲自己，保全其他所有人，以为救世永远只有一条路。但你们是错的。这样的天真，不但使自己落入悲惨的境地，还会让仰望你的指向的人们，落得凄惨百倍的下场。这就是我必须拒绝你的提议的原因，典卫大人。”