耿照这才明白，自己着实是多虑了。
阵式一经启动，根本用不着人提醒，决计不会错认。
东面的“虎”位桩甫一压入，整片地面便似云波浪涌般一跳，于及踝处扬起黄沙如霰；虽是乍起倏落，却能察觉地底有什么正流动着，周遭景物分明未变，已与前度不同，仿佛土地自己“活”了起来，再非无知无觉的死物。
（这……就是术法的力量！）
不知是错觉否，倏忽一阵风至，眼前灰蒙的“迷雾”随之旋搅，激浊扑面，耿照本能举袖，忽听断续笑声穿破风雾而来，接着一声清啸，一人吟道：“……遍履城山——不求仙！”心中一动：
“是时候了！”
忙以残余的真气刺激脐内骊珠，奇力鼓荡，遍走剑脉周天，越转越强；运行几匝，提起右掌，猛将桩顶贯入地面！
桩面一触手掌，便即入地，甚至不用扶准，仿佛地里突现一坑，方圆与桩径完美相合，一按即入，滑顺得像是身体的一部份。钻入地中的桩身，竟有立时解裂之感——说“溶解”或许更为贴切——坚逾金铁的火油木犹如遽生的植物根系，舞爪张牙，饥渴地扑向地母的怀抱，拉耷着桩顶源源注入的澎湃真气，一迳向前，无休无止……
上回产生这种与外物性命相连的感觉，是化骊珠融入身体的时候。
耿照忽然明白，何以贸然切断与木桩的连结，是极其凶险的举措。
思忖间，一股难以形容的巨大力量，透过桩上术式的连接，毫无预警地反噬而来！
眼前一白，几以为脏腑要被异种巨力撑爆，但强韧横绝、胜似神兵的鼎天剑脉仅只一震，并未被炸得粉碎，反如握拳般掐住急遽膨胀的爆裂之势；一丝丝的真气透肤逸出，自全身毛孔散离，凝练之甚，竟化出缕缕乳色的雾烟实形。
而痛觉到这时才恢复运转。全身的筋骨仿佛被扯散了架，耿照生生咬住痛呼，鼻下喷出两柱浊气，定睛一瞧，木桩竟还有寸许露出地面，抗力却强得邪门，仿佛按进一条沸滚炽亮的铁汁洪流里，虽有浮沉，实难寸进，暗忖：
“果然一桩难逾一桩！如此递进，何以收尾？”
聂雨色的修为深浅，耿照与他沿山奔行，心中有底。东面虎桩的反激异力只消与龙桩相若，聂雨色决计抵受不住，不口喷鲜血、倒地晕死就不错了，遑论长啸吟诗？遂得“一桩强胜一桩”的结论。
“……先完成了‘龙’位再说！”
把心一横，强提内元，骊珠奇力经剑脉增幅，势不可当，铁掌悍然击落，火油木桩直没入地！
阵基就位的瞬间，耿照正欲开声，一股莫名感应掠过心头，字句入脑，开口便吟：“独羁花月……欲穷年！”这句诗他隐约有些印象，似乎曾在哪儿听过，以耿照的文墨粗疏，平生不曾背过什么诗书，何以冲口而出，连他自己都觉奇怪，却又说不出的理所当然。
坐镇“虎”位的聂雨色远远听见，纵声大笑：“好！吟得好诗，落得好阵！”耿照不由自主地微笑起来，忽生出一股难言的亲近之感；想此阵非《夺舍大法》不能开，顿有些恍然：“这诗……是了，乃是琴魔前辈临终前所吟！”念头微动，后两句果然涌上胸臆，低声念得几遍，心头五味杂陈，难以名状。
龙桩定位，聂雨色的声音越见清晰，空间似乎恢复了原有的长短距离。对向刮至的风叶声里，只听他扬声道：“我来搞定‘风’位！要不成，那就是你啦。把握时间调复些个，‘云’位有得你折腾！”显也清楚自己功力远不如耿照，最末一桩原是非他不可。
耿照源源不绝地往桩中注入内息，倒不是要压制什么，而是四肢百骸通过这支桩子，仿佛与骤然活络起来的地气连在一块，彼动而我动，同气连枝，不能自绝于其外。但内力毕竟非是用之不竭，耿照等了约莫盏茶工夫，始终不见聂雨色出现在北面“风”位，渐生疑虑，提声唤道：
“聂二侠！还不成么？”半晌未闻回覆，而阵中“迷雾”又起变化——
灰蒙的血祭阵中，雾气经怪风一阵旋搅，竟越发淡薄，如被风吹散般，露出居间一条不胖不瘦、不高不矮的身形来，灰袍素履，斑驳的疏发裹着逍遥巾，却不是殷横野是谁？
——殷贼！
（不……不好，阵要破了！）
耿照这才意识到音声穿透、雾露转薄所代表的意义。虎、龙两桩就位，血祭之阵所恃的血绊被引至外阵，对阵中的术法羁束急遽下降，新阵却未完成；殷横野只消恢复三两成知觉，目能视物、指堪吐劲，己方二人便无异于两条尸殍——
更骇人的是，阵中貌不惊人、垂手肃立的老儒突然睁开眼睛，缓缓抬起右臂，伸出食指，身子转动，至与耿照四目相对，才又停住。
耿照惊出满背汗浃，碧火功发在意先，周身气劲一迸，靴底入地寸许，不知要战抑或要逃；心识好不容易追上本能，见雾中殷横野眼焦空洞，恍若瞽盲，暗叫侥幸：“好在血祭效力犹在。不能再等了，聂兄若不能镇住风位，只能我来！”唯恐惊动殷贼，一咬钢牙，欲撤右掌。
岂料才刚动念，腕臂间一阵锥心剧痛，仿佛连着手掌的血筋经络被人一股股抽出体外，簌簌不绝；非惟是痛，更痛得五内翻涌、地转天旋，体内诸元剧烈震荡，似将失形，堪比莲觉寺内重铸剑脉时。然而彼时是汰旧更新，越痛越强，此际却是直堕深渊，万劫不复！
忍耐一向是少年的强项，但这截断术式连结的痛楚，随“撤掌”的念头不断堆叠，偏又不是肉体真有什么伤损，痛苦像没有极限似的，一念间不知反覆累积了多少回；这种程度的疼痛，已与求生的本能产生强烈扞格，难靠意志强行为之。
耿照在温热的液感中恢复神识，一抹口鼻，指尖挂得血珠连坠，右掌兀自牢牢黏在桩顶，便在失神间，龙桩仍持续榨取体内真气，如非耿照身负碧火、骊珠、蛁血、剑脉等罕世四绝，或许再难苏醒。
中断连结的关键，自始至终都与修为的深浅、肉身的强弱无关，此即聂雨色自信不逊耿照之处。他至今尚未就北面“风”位，怕是严重低估了此一节的凶险与艰难。
适才莽撞一试，令经脉里的内息、血气紊乱不堪，虽未至岔走的境地，但也仅一步之遥。聂雨色那厢突然没了声息，料想亦约如是。想到两人居然被自己亲手打下的阵基搞成重伤，荒谬到令耿照直想发笑。
更要命的是，拖引着内力不住往地底钻去的异种巨力——耿照并不知道那就是地气——有越转越强之势，仿佛一匹对着栅门不断嘶蹬人立的野马；再让它转得几转，其力恐将超过血肉之躯所能负荷。即令耿照身负诸般不凡奇遇，毕竟不能与地脉灵气相抗衡。
难怪沐兄一说到他这位二师兄，总忍不住要翻白眼。耿照心想。
将龙庭山的四奇大阵浓缩到四根桩上带着走，只消四人分占四角便能复现，的确了不起，但这便携四奇阵明显是未经试验的半成品，身为始作俑者的聂二侠非但手眼非凡，遗憾的是连胆子都大过了人理应有的基准……这般危险又充满变数的东西，别说是当作救命的压箱宝了，连拿都不该拿出来，连兴起“试试看好了”的念头都是作死啊！
进退维谷间，山道彼端冒出两条黑影，当先一人叫道：“耿兄弟、二师兄，我等来也！”声音极是熟稔。耿照无力回首，余光一瞥，突然瞠眼：“是沐兄！他怎么来了？”苦于内息紊杂，难以开口。
语声方落，襟风已至脑后，那人倏然止步，袖带逆扬，送来一阵熟悉的薰衣木香，果然是“风云四奇”行四的“丹青一笔”沐云色。
“耿兄弟，你——”见耿照撑地跪落，模样怪异，小移半步才见颔颈披红，登时省悟：“……他受了内伤！”正欲为他推血过宫，身后一人喝止：“老四且慢！没看耿兄弟在布阵么？”浑厚的嗓音充满男子气概，身形几乎遮去头顶大半日光，却是奇宫之主“九曜皇衣”韩雪色。
沐云色关心则乱，此时才注意到阵中的灰色袍影，惊骇交迸：
“是……是那厮！”忙挡在宫主身前。韩、沐二人并未见过殷横野的真面目，但那毫无特征的身影，伴随槐花小院内惊心动魄的交手，从此深深印上二人心版，一望即知。
韩雪色早早便取出“奇鲮丹”吞服，暗提内元，见困住殷横野之阵渐次消淡，外阵却未完成，肯定是出了什么纰漏；与沐云色交换眼色，两人显然想到了一处，恐殷横野发难，不敢妄动，扬声叫道：“老二！”见血祭阵另一头似伏有一人，却始终未得回应。
沐云色盯着阵中老儒，须臾未离，一边叠声低唤：“耿兄弟，耿兄弟！”韩雪色瞥了单膝跪地的少年一眼，摇头道：“他正全力维持阵基，既开不得口，怕也缓不出手书写交谈。料想那头老二也是一般。”
“那阵快不成啦。”沐云色忧心忡忡。“老贼随时可能脱身……外头这个是什么阵？”
“你也看不出来？”
沐云色面露惭色。“属下……学艺不精。”
“我和你差不多。”
韩雪色见南北两侧竖着桩，与耿照指缝间露出的暗金木色相若，透着火油木法的炮制痕迹，应该就是阵基了，抱臂沉吟：“看来是以风、虎、云、龙四奇位排布的阵势。奇怪，我没见老二弄过这个……难道是因为阵基太过简单，才须两人以上合力发动么？”
风云四奇各有专精，聂雨色是术法大行家自不待言，沐云色长于丹青，其实最早是从描摹风云峡所藏诸般机关、武器蓝图生出的兴趣。能于逃亡间独力造出繁复精奥的“地母神箭”箭柜，可见造诣不凡。
韩雪色初上龙庭山时，辗转于各系间饱受凌虐，以致经脉受损，再练不得上乘内功；连温饱都未必能够，遑论武功技艺。
直到风云峡出手庇护，韩雪色才保住一条性命，从此发愤图强，内功不成便练外功，风云峡所藏医卜星象、机关丹道等各种杂学，更是宁杀错不放过，一天当三天用，“求知若渴”已不足以形容他下的心血工夫。故韩雪色虽不像聂、沐等有一两门同侪难及的拿手技艺，难得的是样样皆能；单论个“博”字，琴魔座下无出其右者。
他与聂雨色自来投契，别胜余子。在山上时，两人镇日厮混一处，聂二不但兼任狗头军师，更是风云峡安排在宫主身边的保镖，两人焦不离孟，无论干什么事都是一搭一唱。聂雨色的术法门道，数他瞧得最多，但凡有问无不尽言；说同沐云色“差不多”云云，怕是唱筹量沙，宽慰的成分居多。
四方位阵基虽是术法的基础，然而奇宫算学博奥精深，早逾此限，其他流派布个“八门金锁”、“九宫八卦”就已经很了不起了，龙庭山上随便出手就是十六阵位、卅二阵位的，这还远远构不上“天机暗覆”聂雨色的水平。
阵基乃构成阵形的根本，当作是术法所用的机簧滑轮，也就不难理解：滑轮若是按理布置，数量越多，则施力越省，阵基亦是如此。
施展遁甲术的变数甚大，发动的条件自是越简单越好，能以一人施为，何必两人、乃至更多人合力？为求省力便捷，只好求诸阵基繁备。
但，阵基与阵基、术式与术式间，又有衔接上的考量，一如机簧设置，须讲究咬合密切，否则难以推动；没有最完美的唯一解，端看目的如何、有何限制。阵基排设与数量上的取舍，始终是术者终生钻研不辍的课题。
以聂雨色的造诣，信手便能排出八八六十四以上的阵基，发动阵形从来不用旁人赞掌——他甚至排得出让毫无术数根基之人，无意间触动的阵势。惊震谷众人就是这样完蛋的——四奇位这般简单的设置，还须耿照帮忙发动……委实太不“聂雨色”了些，益发启人疑窦。
韩雪色顾不得眼前之危，虎牙一咬，发足掠向南面“云”位桩。沐云色急急转头：“……宫主！”已阻之不及。
韩雪色一到桩前，瞥见东首一人单膝跪地，苦苦撑持，果然是聂雨色。聂雨色双目紧闭，面如淡金，嘴角鲜血殷然，显也是被阵基拖住，陷入半昏半醒的迷离境中。韩雪色见他背脊起伏，应无性命之忧，强迫自己收束心神，将注意力集中在眼前的火油木桩。
桩上刻的符箓他懂不到两成，除所用太过高深，刻得太密也大大提高了辨识的难度，但桩顶导气用的三重术式还是能认出的，扬声道：“桩上有入气形窍，本就是设计让四人来发动——”却是说给沐云色听。
沐云色急急追问：“老二呢？见着他了么？”
“还有气，没事！”韩雪色目不转睛，细细端详，暗铜色的浓眉忽一挑。“阵基全在桩上了，阵位虽然简单，阵式可一点也不简单……我没见过这般狠抽地脉的弄法……这怎么能够……”
沐云色听说二师兄无恙，稍稍放心，思绪运转越发顺畅，沉吟道：“宫里还有哪个用四奇位的阵式？地脉……风虎云龙……四人同使……等一下！宫主，是……是护山的四奇大阵！会不会老二他反转了四奇大阵……是了，风从虎、云从龙，所以先定了虎龙二桩，还差风云两位。方才在山道上听他们吟的诗……”
“……是定桩开阵的信号！”
韩雪色直觉接口，耳中听着他越拔越高的声调，目光飞快在桩上巡梭，虽无法一一看懂术式的结构，却依老四之言找到几处关键，脉络陡地清晰了起来，皆有所本，再无疑义，不禁倒抽一口凉气——
见鬼，这真是护山的四奇大阵啊！老二你到底还是不是个人？啥时整出了这等逆天已极的鬼玩意？
“宫……宫主！”
沐云色的嗓音骤然拔尖，透着极度惊惧，一反先前的兴奋雀跃。
毛族与生俱来的危险感知，让韩雪色于他开声的同时着地一滚，一道气芒贴鬓削过，暗红色的粗卷发茎迸散开来，随风飘飞。
（殷……殷贼！）
韩雪色魂飞魄散，连滚几匝扑入一丛矮树，起身见灰袍人仍在雾中，右手食指平举，所向却非自己适才之处，那实剑般的指风是如何射至，全然无法想像。
“我没事！”他见沐云色满脸忧急，只舍不下耿照，未能及时赶来，忙摇手示意。“老四，你去护着风位的桩子，莫教贼人出手削断。我等能否逃出生天，全看此阵啦。我瞧老二去。”没等沐四应声，飞也似地掠出掩护，绕往东首虎位。
聂雨色掌抵地面，背衫汗湿，看得出耗损极大，离走火入魔仅只一线。韩雪色小心翼翼地扶他坐下，盘膝坐在他身后，提气运功一周天，双掌按着聂雨色背门要穴，缓缓度入真气。
奇鲮丹生成的内息无有门派适性的差别，以“天仗风雷掌”一类的刚猛功诀运使，出则为刚劲，此际他以奇宫正宗心法调运，则是精纯绵韧的阴劲。真气入体，聂雨色的经脉全不将之视为外物，运转自如，仿佛自体所生。
催鼓之下，如陷于绝境的残兵忽得强援，聂雨色猛自迷离境中脱出，“恶”的一声嘴角溢红，眼缝微绽，鼻翼歙动，嗅得纯血毛族身上浓烈的男子气息，自牙缝中挤出零碎字句：“谁……叫……来……混……”