这是我的报应，耿照心想。
他独自走在射入廊檐的月光里，彷佛踩上一条银灿灿的宽带子，像是阿妍姑娘缠在腰间的碧鲮绡，心中却没有光。这是活生生的无间：食物丰盛，一就口立即化作火焰；空气充盈，却半点吸不进肺里；念兹在兹的人醒了，但从此再不认你，告诉你曾有的俱已化烟散去——
这是惩罚他曾埋怨、不谅解最爱护他的七叔，以致到了永诀的那一刻，他都没机会向七叔道歉和道谢，亲口告诉老人，他对阿照有多重要。所以继七叔之后，老天爷又收走了木鸡叔叔，只留给他一片荒芜的长生园，还有再也回不去的往昔。
这是报应，耿照对自己说，木然走向月下的禁道入口，一马当先，梦游也似，领着余人走进无光的黑暗之中。
◇◇◇
殷横野按了按微鼓的腰际，收藏在暗袋里的刀魄不过天珠大小，一旦与内力接触，却会突然“活”起来——那是种难以形容的微妙之感，像有什么能量在其中运行，彷佛下一霎眼，刻满奇异纹饰的表面就会自行转动起来似的。他在许多古纪时代的遗物上有过类似的体验，但没有一样强过刀魄的。
因此，当那人告诉他此物能抵御天佛血的邪能时，殷横野并不以为他是信口开河。
“天佛血的记载少得见鬼，你要更稳妥的答案，起码得再给我半年，让我组织一个研究团队——”
“不用，这样就行了。‘数圣’逄宫的话若不能信，世间岂有可信者？”他知道一旦让这厮聊上了研究，没一两个时辰是不肯消停的。而时间一向不是殷横野的朋友，许多事纵使你神通广大，仅能以一人为之的时候，就是无比困难。他需要逄宫协助，却不能为他耽搁辰光。
流言战的结果明显不如预期。无论迟凤钧在京里的暗桩是谁，这人都没有起到推波助澜的作用，慕容柔的按兵不动更令人难以捉摸。耿家小子每日在城中大摇大摆，唯恐世人不知似的四处闲晃，明摆着以身作饵，若非尚有大用，且短时间内再难有如此资质的刀尸，殷横野是极想去杀他泄愤的。
还有风云峡那帮不知天高地厚的浑小子，尤其该杀！聂雨色的阵法、秋霜色的弦音，都令殷横野十分忌惮，而这样的忌惮本身就冒犯了他。若有一丝闲暇，能暗中观察耿小子几天，殷横野有把握找出风云峡四少的藏身地，一靴将恶心的害虫们踩个崩嘎响碎。
但他偏偏就是没有时间。
再不能令萧谏纸坐实姑射首脑的罪名，一旦世人持续刨挖，无论能不能刨出点什么，隐于暗处的正牌“姑射”决计不肯坐视，届时他这个“权舆”若无动作，势必难以交代。
迄今，他仍对忍不下萧谏纸挑衅的自己感到无比恼火。萧谏纸虽付出了极为惨痛的代价，但从盘势上来说，殷横野比他更感棘手，是他需要这场玩脱了的大灾难尽快落幕，而已成废人的萧谏纸啥都不做，光靠个“拖”字诀就能累死自己。这简直不能忍。
而转机就在此际倏忽降临。
越浦城外四十余里的一处小山坳里，据传出现了草木枯黄、遍地鸟尸的异状。异象是以一座庄子为中心四向扩散，殷横野查了这幢庄邸的底，发现它曾在越浦五大家中的戚家、桓家、江家间转手，后来卖给了药材行当的一把手乌夫人，最后却登记在沈世亮的名下。
这种加价转手物业的套路，是越浦行贿的老招了，溢价的部分就是打通关节的贿金，但不寻常处在于：最后拥有它的，是将军夫人的娘家！
——这是慕容柔的物业，才用这等鱼目混珠的复杂手法。
再加上生机灭绝的异象，殷横野几乎笃定自己的推测，有七八成以上的可能。
持有天佛血的李蔓狂，不可能一辈子待在深山老林里，与世隔绝，但要将天佛血带下山，必须解决“运”和“藏”两大难处。
从啸扬堡密室那只破损的贮袋，殷横野推断质性相近的碧鲮绡应可阻绝邪能，才在槐花小院对皇后出手，不幸被李寒阳所阻，功亏一篑。他翻遍栖凤馆每一处，确定碧鲮绡不在皇后手里，如此重要的信物，韩家小子也没带在身上，思前想后，定是那貌似忠良、实则狡诈的耿小子居中穿针引线，借了这条银带子；至于干什么去了，不问可知，毋须赘言。
殷横野施展“分光化影”重游故地，果然李蔓狂已不在山洞里，沿途痕迹难以悉辨，怕在论法会后便即动身，好好的一条多年布线至此断得干干净净，老人差点没忍住将耿照碎尸万段的冲动。
但此物入世，慕容柔终究得面对“如何收藏”的棘手问题，一旦碧鲮绡物归原主，佛血邪能便如虎兕出柙，难以久藏。而这幢座落在越浦城郊的隐蔽物业，显然就是镇东将军的解决方案。
——找个人烟罕至的地方藏起来？
哈哈哈，慕容柔你也是够可以的，这是什么昏招！老人稳稳踏出一步，啪嚓一声踩在枯黄的草叶之上，从这里开始，便已进入佛血邪能的影响范围，然而他周身皆无异样，没有那种血枯气虚到了极处的骇人之感。
（逄宫所言，果然无虚！）
身为四极明府的最高权领、天下公认的巧匠之首，“数圣”逄宫不是那种靠嘴皮子办事的脾性。他带来了所有能找到的文献抄本——当然只取相关的那一页——按照推断的思路，条理分明地排放在客栈厢房里，从桌椅几凳一路排到地下，殷横野只能坐于床榻，差点连搁脚的地方也没有。
这里头半数以上的经籍他都读过，确定非是逄宫伪造，而《绝殄经》里也有语意模糊但看似有关的记载，但天下间拥有这部奇书的四个地方，殷横野非常确定其中不包括覆笥山四极明府，逄宫不可能看过；一明一暗两相核实，知其结论应可相信。
“还有这玩意，我觉得应该亲自来一趟向你说明。”逄宫打开了一只不到一尺见方的乌檀木盒。殷横野心底一沉，光是体积，盒中能容就与他订制的东西天差地远，这可不是四极明府应该犯的错。逄宫倒是自信满满，一脸的不在乎：“你要不肯付钱，我也能理解，回头我给你重新做一副，不收你钱，当是赔礼。”
他从盒里取出一只金属弯弧，转得几转，蓦听啪嚓几声清脆细响，一个直径不到两尺、浑天仪似的镂空机械，就这么凭空出现在榻上。此物的外形殷横野相当熟悉，因为就跟他交给逄宫的图纸大致相同，除了细部有些出入，最大的问题就是尺寸。
直径不足两尺的秘穹，没法绑人上去，连大点的狗都不行，充其量只能拿来炮制猫尸。
殷横野彷佛要按捺怒气似的，信手转了转镂空球内的周天圆轨，灵光闪现，忽明白逄宫做的是什么修改。“把人绑上去委实太傻，干嘛这么费劲？我山上有个专门研究心识控制的中大夫，他说你那图是蛮干，纯粹整人而已，还没整到点子上；不如缩小尺寸，固定在肩膀上，周天轨道绕着头转，效果一样。”
早知四极明府有这等匠艺，他该放下心防，直接让他们研究刀尸炮制的技术，也不致落后高柳蝉这许多！
殷横野不但收下此盒，还爽快付了两倍的银票，当然是让逄宫许下保修精进的承诺——四极明府很早以前便已自成系统，不受儒脉管辖，只是文气相承，对承接这些儒门先进的单子是很有些礼遇的，如价格优惠、订单插队、保修免费等，殷横野不敢以下属目之，与逄宫一向是以平辈交游。
但这个秘穹的改造委实令他印象深刻，不得不重新审视与四极明府的合作。况且此番逄宫不请自来，恰有一事交他去办，不作第二人想。
“我想借大工正之慧眼为我鉴定一处，是否有埋藏佛血的可能。”
逄宫花了几天勘查现地，最后领着他来做结论时，又绕着整座宅邸，来来回回瞧上大半个时辰，搜集各种枯草鼠尸反覆复查，才道：“如果要个准信，我可从山上拉一个团队来，半个月内给你九成九的把握。”
殷横野强抑不耐，和声道：“若以大工正看，却有几成把握？”
“撑死八成。”逄宫一扔枯草，拍了拍手掌。“要靠人为弄成这么一片凄惨景况，便由我覆笥山接单，那也得要拉个团队才行，没十天半个月还办不了，膳宿另计，不保证复原。哪个吃撑了干这种事？”
看来……就是这里了。送走逄宫后，殷横野半刻也不耽搁，以“分光化影”掠回庄外，确认所携刀魄确实能抵挡邪能，一步步踏入渺无生机的枯草圈内，眼看紧闭的庄门已近在眼前，而体内真气依然运行无阻，全不同于当日夜袭啸扬堡时。
夺得佛血，慕容柔便形同操之在手。
此人不能以生死荣辱相胁，天佛血绝强的杀伤力却能轻易毁去他苦心经营的一切；相较之下，萧谏纸的性命简直无足轻重。取走天佛血之后，殷横野自信能以一纸书信，迫得慕容柔转变立场，替纷乱东海多时的妖金事件做出明智的决断。
立于船头的逄宫袒着牛蛙般的黝黑大肚皮，肥短的手指随意圈着粗浓的胸毛，微眯起细眼，任水风吹得葛衫猎猎作响。做为府中诸人的表率，曾功亮在出差费上是相当循名责实的，只雇了艘寒碜的小舢舨，毫无排场可言。
小船并未顺流驶往水港，梢公撑入一团诡异的浓雾之中，顿时分不清南北，只能硬着头皮继续往前，好不容易前方白茫稍褪，露出一个小小的码头，一名身材颀长、乌鬓飘飘，穿着一种很难形容的、似青似绿又带点鹅黄，如覆湖水波光的颜色的翩翩佳公子，背着一具琴站在码头上，简直像是从图画里走出的仙人。
梢公吓得半死，别说没见过忒好看的男人，他在附近撑了十多年的船，也没见有这处码头，怕不是遇上狐仙！赶紧装作没看见，死命往前撑；要不多久，前方雾露略清，谁知还是同一处码头，那男狐仙已将琴具架起，身畔还多了另一个手摇摺扇的小男狐仙，相貌虽然不同，倒是一般的好看。
梢公都要念起龙王大明神来了，却听曾功亮不耐烦道：“你他妈倒是快靠码头啊，这‘周流金鼎阵’摆下去，你划到明儿一样在这里打圈圈，晕你妈的！靠上靠上，赶紧的！”梢公心想完了，原来是狐仙会，自己福薄，没想竟撞上了。
曾功亮没等船止，还隔着七八尺便跃上码头，冲天喊道：“放他出去，给金一锭！”回头对梢公道：“再闯进来便吃了你啊！这几日都别再下水啦，真饿起来，我们偶尔也吃人的。”梢公吓得魂不附体，趴在甲板上连连磕头，曾功亮大袖泼喇喇一挥，舢舨转眼间没入雾中，如不曾至。
（第卌九卷完）