丢失冀州之后，袁绍就只能前往青州，相比于冀州的富庶，青州显得有些贫瘠了，在粮草上难以支撑大军所需，他的实力也会因此而一落千丈。
“主公，壶关险要，以属下看来，就算是联军再攻打一月的时间，也难以攻破，接连战斗，军中的将士已经有些疲敝，退兵冀州，或许是不错的选择。”逢纪道。
袁绍疑惑道：“为何方才在众人面前你是另外一番说辞？”
逢纪道：“退兵之事关乎重大，若是主公当即决议而不能撤兵的话，难免会让军中将士议论，待事情决定之后，再告知军中将士为时未晚也。”
袁绍深以为然的点了点头。
次日，诸侯中军大帐的气氛有些凝重，如孙策、曹操之流在其他诸侯的治地，都是有细作的，幽州军大举进攻冀州，巨鹿郡告破的消息，在诸侯之中已经不是什么秘密了。
“本初，冀州之事本侯已经得知，如今壶关的战事进入到了最为紧要的时候，若是本初撤兵的话，则我军将会处在劣势。”曹操道。
袁绍冷哼道：“孟德此时倒是会说了，若是兖州有事的话，孟德还会如此平静吗？冀州乃是本侯的根本所在。”
“本侯之言乃是为本初考虑，若是冀州撤兵的话，则兖州军和江东军以及荆州军难有建树，一旦其他三方撤兵的话，吕布首先对付的将会是何人？”曹操道。
袁绍心中一沉，此时的冀州正在战火之中，正如曹操所言，一旦诸侯撤兵之后，并州军定然不会善罢甘休，以他对吕布了解，并州军的目标极有可能是冀州。
无论是荆州还是兖州、江东，与并州相隔的距离有些远，对战冀州的时候，并州占据着绝对的优势。
见袁绍沉默不语，曹操道：“本初无需焦虑，邺城城高池深，此番出征冀州的幽州军不过两万余人罢了，而并州乃是吕布的根本之所在，并州若失，幽州军必然撤兵。”
袁绍的面色不断的变换，良久之后道：“本侯可以留在壶关半月，若是不能将壶关击破的话，本侯必定撤兵。”
见袁绍答应了下来，曹操的脸上露出一抹笑意，袁绍的性格他是很清楚的，只要摆明厉害，就很有可能改变他的决定，在这一方面上，曹操和袁绍则是有着很大的不同，只要是决定之后的事情，曹操就会以最快的速度去做。
壶关，吕布看着面前的冀州地形图，笑道：“以文和看来，此番袁绍是否会撤兵？”