马利宁的话说完后，室内的空气仿佛凝固了一般。索科夫望着马利宁，吃惊地瞪大了眼睛，心里暗想：“幻觉，一定是幻觉，我刚刚看到和听到的，一定是幻觉。我只是一名小小的少校，怎么可能代理师长的职务，而是还是一支即将被授予近卫军称号的步兵师师长。”
马利宁可能知道自己的话，给索科夫所带来的震撼，因此他说完这番话之后，没有再说话，只是端起自己面前的茶杯抿了一口，随后盯着索科夫，静静地观察对方的反应。
不知道过了多久，索科夫终于从震惊中清醒过来，他用双手揉了一把自己的脸，随后苦笑着说：“参谋长同志，您刚刚说的是什么，我没有听清楚，能再重复一遍吗？”
对于索科夫的这种反应，马利宁不禁哑然失笑，他将面前的茶杯推到一边，望着索科夫叫着他的小名说道：“米沙，你没有听错，集团军首长们经过研究决定，任命你担任步兵第328师师长，并尽快着手准备进攻日兹德拉河对岸的德军。不过由于只是代理师长，因此你的军衔暂时不做调整，依旧是少校军衔。”
“参谋长同志，”虽说上级任命自己为代理师长，不过索科夫的心里却并不踏实，他有些为难地说：“第328师的师参谋长和三位团长，最差应该都是中校军衔吧？让我一个少校，去指挥一群上校、中校，我担心他们会不服从我的命令。”
“米沙，你多虑了。”马利宁见索科夫一副忐忑不安的样子，便笑着说道：“在军队中，重要是职务而不是军衔。前几年，少校师长、大尉团长比比皆是，他们还不是一样把部队管理得好好的。”
听马利宁说道少校师长、大尉团长时，索科夫的心里不禁暗自嘀咕：那是因为大清洗把部队里的中高级军官都清洗得差不多了，为了指挥部队，只能从低级军官里提拔，才会出现这么低军衔高配的奇葩现象。
不过马利宁已经把话说到了这个份上，索科夫要拒绝这个特别的任命，显然也是不可能的。他忽然想到，以失败而告终的哈尔科夫战役，再过一个月就要爆发了，假如自己继续担任伊斯特拉营营长，那么部队被调到西南方面军的可能就比较大。如果自己去代理第328师师长，铁木辛哥元帅想调动自己，相对就没有那么同意了。
在心里经过一番激烈的思想斗争之后，索科夫点了点头，说道：“好吧，参谋长同志，既然上级如此信任我，我也不能辜负你们对我的信任。这个代理师长，我愿意去试试。不知道您打算派谁陪我去上任呢？”
“我倒是想陪你一起去上任，可惜集团军司令部的事情太多，我脱不了身。”马利宁说到这里，见索科夫的脸上露出了失望的表情，连忙补充说：“不过你去第328师时，军事委员洛巴切夫将亲自送你去上任。”