罗科索夫斯基接到了索科夫上报的分析情报，不禁皱起了眉头。一旁的马利宁见状，连忙问道：“司令员同志，出什么事情了？为什么索科夫上校的报告，会让你如此苦恼呢？”
“参谋长，你看看他们上报的东西吧。”罗科索夫斯基将电报摆在了马利宁的面前，对他说的：“米沙很坚决地认为，虽说沃罗涅日方面军和西南方面军在战场上取得了一系列的胜利，打得德军节节败退。但实际上，他们却处于危险之中，随后有遭到德军反击的可能。”
“这怎么可能呢，司令员同志。”马利宁对索科夫上报的这份情报，却不以为然地说：“根据各处的情报汇总，我们的兵力是德军的八倍，技术装备也远远超过敌人。如果在这种情况下，还被德军打败，那么指挥作战的司令员，就只能被送上军事法庭。”
“我也是这么想的，参谋长同志。”对马利宁的这种说法，罗科索夫斯基表示了赞同，但他同样忧心忡忡地说：“去年年初，我在莫斯科郊外负伤，是米沙把我送进医院的。他留在莫斯科的期间，曾经参与了西南方面军进攻哈尔科夫而定准备会议。我听说，他在会议上，亲自指出了铁木辛哥元帅的错误，并提醒元帅，说对哈尔科夫进攻恐怕无法取得成功。”
“啊，真是没想到，索科夫上校还曾经参加过如此重大的军事会议？”马利宁吃惊地说：“没错，后来的战斗总结中，的确提到了铁木辛哥元帅的判断失误，没有及时地消灭对我军威胁最大的突出部敌人，使我军在遭到敌人的反击时，战线被迅速地割裂开，结果导致我军所发起的战役，以失败而告终。”
如果罗科索夫斯基不提索科夫曾经参加过上次高级别的军事会议，马利宁没准还会坚持自己的观点，但此刻他却变得有些犹豫不决了：“司令员同志，那您说我们该怎么办，真的把这件事上向最高统帅部大本营报告吗？”
“这正是我所犹豫不决的事情。”罗科索夫斯基颇为无奈地说：“虽然我的心里知道米沙所发现的情况，准确率是非常高的。但我担心上报给大本营之后，恐怕会引来上级的训斥。”
“您说的没错，司令员同志。”马利宁自然明白罗科索夫斯基这么说的原因，如今大家都一直看好在第聂伯河流域发生的战斗，觉得打败德军只是一个时间问题。可要是谁在这时候跳出来唱反调，挨一顿臭骂是消失，没准还会被冠上“失败主义论调”的帽子。“这件事的确令人头痛啊。”
“我看还是通过正常的途径上报吧。”罗科索夫斯基在经过反复的思考之后，做出了一个艰难的决定：“不管怎么说，如果大本营能向瓦图京提出警告，是最好的。假如他们不理睬我们，也没有办法。但我们至少做了自己该做的事情。”
索科夫的分析情报，被马利宁按照正规的途径上报给了总参谋部。新任的总参谋长安东诺夫，又把此事向斯大林进行了汇报。
斯大林得知此事后，顿时大发雷霆：“总参谋长同志，难道你不知道我军正在向曼斯坦因的司令部所在地扎波罗热发起攻击吗？而且据瓦图京报告，他们最多只需要两三天时间，就能拿下这座城市，把敌人赶过第聂伯河。
可就在这种时候，罗科索夫斯基却把这种不负责任的报告交上来，说敌人即将对我军展开反攻，甚至还有割裂我军防线的可能，让瓦图京的部队提高警惕。”
在斯大林发作之际，安东诺夫不敢说话，只是低着头，静静地听着斯大林所说的每一句话。忽然听到斯大林问：“总参谋长同志，这个荒诞的结论，绝对不会是罗科索夫斯基做出的。说说，是哪个蠢货异想天开的产物？”
“斯大林同志！”听到斯大林问自己，安东诺夫谨慎地回答说：“是近卫第41师师长索科夫上校。”
“一个待在马马耶夫岗的指挥员，怎么可能判断出上千公里外的敌情呢？”斯大林冷笑着说：“他以为他是神仙吗？”
“斯大林同志，还有一件事，我没有来得及向您汇报。”安东诺夫说道：“其实索科夫上校的近卫第41师，如今并不在马马耶夫岗。”
“不在马马耶夫岗？”斯大林问道：“那他们在什么地方？”
“在卢甘斯克。”安东诺夫回答说：“是罗科索夫斯基亲自下令把他们调过去。”
斯大林快步地走到了墙边，望着挂在上面的地图，用手比划了一下距离后，吃惊地问：“卢甘斯克距离马马耶夫岗有近七百公里，罗科索夫斯基让他们跑这么远的地方去做什么？”
“据说是担心敌人真的会发起反击，而索科夫的近卫第41师是最善于防御的，把他们摆在那里，可以挡住可能冲过来的敌人。”
“敌人，敌人在哪里？”斯大林不屑地说：“就算他们到了卢甘斯克，这里距离交战的地方也超过了三百公里，能看到敌人吗？”
“据说在几天前，曾经有一股敌人偷袭了卢甘斯克。”安东诺夫谨慎地说道：“幸好当时索科夫上校和他的警卫连在城里，是他们挡住了敌人。”
“什么，敌人偷袭了卢甘斯克？”斯大林感到非常意外，“是什么时候发生的事情，我怎么一点都不知道？”
“就在几天前，德军出动了四百余人，悄悄地摸到了卢甘斯克附近。幸好索科夫的警卫连在那里布置了防御阵地，和偷袭的敌人展开了战斗。”安东诺夫报告说：“经过一番激战后，幸好近卫第41师的122团一部赶到，成功地消灭了来犯之敌。不过索科夫的警卫连，也基本伤亡殆尽。”
“卢甘斯克城里的守军呢？”斯大林不悦地问道：“为什么在遭到进攻时，没有赶去增援小米沙？”
“据说城外的战斗刚打响，城里的守备连在一枪未发的情况下，就悄悄撤走了。”
“这不是撤退，而是逃跑。”斯大林怒了：“我们的同志在前方和敌人英勇的战斗，守备连不光没有去支援他们，居然还敢擅自逃跑。立即给瓦图京下命令，把这个贪生怕死的连长枪毙，并把这个连队重新派回卢甘斯克，交给索科夫指挥。”
见斯大林偏向索科夫说话，安东诺夫小心翼翼地问：“斯大林同志，那索科夫提出的警告，需要转达给瓦图京吗？”